Aspergers syndrom: hvad det er, og hvordan man genkender det
Aspergers syndrom (forkortet til SA eller AS på engelsk) er en neurologisk udviklingsforstyrrelse, der ligner autisme, men mere moderat. Ifølge nogle klassifikationer tilhører det autismefamilien, mens det for andre specialister er et problem i sig selv. Ifølge teorier fra nogle eksperter, og især ifølge den engelske kliniske psykolog Tony Attwood, kan stigningen i hyppigheden af denne lidelse blandt børn være forbundet med forældrenes alder. I dag bliver mænd og kvinder mødre og fædre i en stadig mere avanceret alder, og det kan påvirke børns neurologiske udvikling og prædisponere dem for lidelsen.
Aspergers syndrom har helt sikkert det til fælles med autisme, at det er en neurologisk lidelse. Selv om autisme har mere markante manifestationer, betragtes emnet med Asperger mere end noget andet som en "noget bizar karakter", der mangler empati og derfor har svært ved at få venner, på trods af en intens og højt udviklet indre følelsesmæssighed.
Symptomer
Symptomatologien for denne lidelse kan grupperes i 3 områder:
- Problemer på niveauet for social interaktion. I mange tilfælde er mennesker med Aspergers syndrom socialt isolerede; selvom de viser interesse for venskaber og sociale relationer, definerer de sig selv som "ensomme mennesker".
- Problemer med kommunikationsmodeller. Som regel har sproget for emner, der lider af Aspergers syndrom, men uden kompromiser, særlige egenskaber. De, der er ramt af lidelsen, har ofte en tendens til at "tale for meget", er generelt monothematiske og har en tendens til at præsentere sig selv i tale på måder, der sjældent er passende. Desuden er den såkaldte ikke-verbale kommunikation ikke let fortolkelig.
- Begrænsede interesser. En anden karakteristik af dem, der lider af Aspergers lidelse, er tendensen til at akkumulere information og data vedrørende begrænsede og ofte usædvanlige emner og af relativ interesse for de fleste mennesker.
Hvordan genkender man det
Ætiologien for Aspergers syndrom er ukendt. Mange forskere mener, at lidelsen har genetisk oprindelse; i øjeblikket er imidlertid ikke alle de gener, der kunne være ansvarlige for dets begyndelse, endnu blevet identificeret.
Generelt kan man dog ikke rigtig tale om Aspergers syndrom før efter syv til otte års alder. Senere kan syndromets egenskaber blive mere tydelige, hovedsageligt fordi de adskiller et barns adfærd fra jævnaldrende. Forældre bemærker måske, ligesom lærere eller børnelægen, men for en mere sikker diagnose er det tilrådeligt at udsætte barnet for en række specifikke tests på en hospitalsneurologisk afdeling.
Sådan helbredes det
Der findes ikke en bestemt kur, men forældre til børn med dette syndrom behøver ikke bekymre sig overdrevent: disse emner kan faktisk være ægte genier inden for deres interesseområde. Hans Asperger, den tyske neurovidenskabsmand, der først antog syndromets eksistens, kaldte børn "små lærere".
Nogle nysgerrigheder
Lidelsen er hyppigere, end man tror, og det ser ud til, at tidligere personligheder af kaliber Michelangelo, George Washington, Mozart, Immanuel Kant, Alfred Hitchcock, Marylin Monroe led af det. Det ser også ud til, at to computergenier som Bill Gates og Mark Zuckerberg, skaberen af Facebook, ikke er immune.
